Akai

Akai, à Bruxelles, se présente comme un restaurant japonais-méditerranéen en altitude où l'expérience compte presque autant que la cuisine elle-même. Du trentième étage, on peut admirer une vue imprenable sur la ville, tandis que dans la cuisine ouverte, chefs sushi et grillardins préparent un menu résolument luxueux. Réserver une table ici, c'est bien plus qu'un simple repas : c'est une soirée inoubliable avec cocktails, DJ et une ambiance unique, à mi-chemin entre un lounge chic et une boîte de nuit branchée.

Le concept culinaire s'inspire des influences japonaises avec une touche méditerranéenne, le sushi occupant une place de choix. La carte propose une vaste sélection de nigiri, sashimi, maki et futomaki, complétée par des plats chauds tels que poissons grillés, viandes et légumes raffinés. Cette combinaison de mets crus et chauds garantit que les amateurs de poisson, de viande ou de plats végétariens trouveront leur bonheur.

La carte des sushis s'adresse clairement aux fins gourmets. Outre les classiques comme les nigiris au saumon et au thon, Akai propose plusieurs variations avec du thon rouge, du hamachi et des pétoncles, en nigiris (deux pièces) et en sashimis (quatre pièces). Les prix sont assez élevés, ce qui correspond au standing de l'établissement, mais un plateau avec plusieurs variétés peut vite faire grimper la note. Cependant, de nombreux clients apprécient la qualité du poisson et les associations originales – comme le thon épicé ou les nigiris flambés – qui apportent une touche d'exception.

En matière de makis et futomakis, Akai propose une cuisine qui se démarque des classiques servis dans de nombreux restaurants de sushis. Des rouleaux garnis de poulet croustillant, de crevettes tempura, de truffes ou encore d'un assortiment de poissons variés témoignent de la créativité et du soin apporté à la présentation. Certains clients citent certains rouleaux, comme ceux à la truffe ou au wagyu, comme des moments forts de leur expérience, louant notamment leur texture et l'équilibre des saveurs. Cependant, les avis soulignent également la taille relativement modeste des portions par rapport à d'autres restaurants de sushis , ce qui rend le rapport qualité-prix parfois moins attractif.

La cuisine chaleureuse s'inscrit dans la thématique fusion. Des plats comme le cabillaud noir au miso, le saumon laqué, le bar méditerranéen ou l'anguille rôtie sont souvent accompagnés de garnitures raffinées telles que des champignons eryngii, des épinards à la sauce goma, ou encore des noix et des notes fermentées. On trouve également des options à base de poulet, de canard et de bœuf, dont des plats décrits dans les avis comme étant très tendres et bien assaisonnés. Akai propose aussi des portions plus petites et des en-cas comme des edamames, des baos et des salades, parfaits pour partager ou commencer par un plat léger.

Les végétariens et les adeptes d'une alimentation végétale trouveront plusieurs options intéressantes au menu. On y trouve divers plats de légumes, des salades et des plats à base d'avocat ou d'asperges. D'après Akai, les régimes végétarien, végétalien, sans lactose et sans gluten sont pris en compte. Cependant, le menu reste principalement composé de poissons et de viandes ; les choix seront donc plus restreints pour les personnes suivant un régime exclusivement végétal que pour les flexitariens.

Outre la cuisine, le bar joue un rôle essentiel dans l'expérience globale. Cocktails, mocktails, saké, vins et spiritueux sont proposés comme éléments incontournables de la soirée. Plusieurs clients indiquent commencer leur visite par un cocktail au bar avant de passer à table, ce qui correspond parfaitement à l'esprit lounge-club. La carte des boissons est donc un atout majeur pour ceux qui recherchent une expérience complète en soirée, allant au-delà du simple repas.

Situé au trentième étage de l'hôtel Cardo, le restaurant Akai offre une atmosphère unique. Nombreux sont ceux qui considèrent la vue panoramique comme l'un de ses atouts majeurs, notamment au coucher du soleil ou lorsque la ville s'illumine en soirée. L'intérieur, décrit comme moderne, se caractérise par un éclairage rouge omniprésent, des plafonds bas et une ambiance lounge à la fois élégante et feutrée. Il se prête donc particulièrement bien à un dîner romantique, une fête d'anniversaire ou une soirée entre amis, mais moins à ceux qui recherchent simplement un repas au calme.

La musique et les DJ font partie intégrante du concept. Les soirs d'affluence, l'expérience du restaurant se transforme en ambiance club : cocktails, rythme effréné et une attention particulière portée à l'ambiance. Certains clients apprécient cette atmosphère festive et animée, tandis que d'autres la trouvent moins réussie s'ils souhaitent avant tout un dîner plus tranquille. Il est conseillé aux personnes sensibles au volume sonore ou qui préfèrent discuter pendant leur repas de réserver plus tôt dans la soirée, lorsque la musique est généralement plus douce.

Le service chez Akai laisse une impression variable selon l'occasion et les attentes. Certains clients soulignent la gentillesse et l'attention du personnel, qui prend le temps d'expliquer le menu, de conseiller les vins et même d'offrir des extras. On note également des exemples de serveurs proposant spontanément des dégustations de desserts ou créant un cocktail sur mesure lorsqu'un plat ne figure pas à la carte. Ces petites attentions contribuent à l'atmosphère de luxe et d'hospitalité qu'Akai s'efforce de créer.

Cependant, des critiques se font également entendre. Certains clients trouvent agaçant que le personnel vienne si souvent s'assurer que tout se passe bien, tandis que d'autres ont du mal à obtenir qu'un serveur vienne à leur table lorsqu'ils souhaitent commander à nouveau. De plus, il est souvent mentionné que la langue principale parlée dans la salle à manger est l'anglais, ce qui ne pose généralement pas de problème aux clients internationaux, mais est perçu comme une distance par certains locaux. Un service plus multilingue (français, néerlandais, anglais) serait attendu, compte tenu de la situation géographique, et tous les clients ont le sentiment que cette attente n'est pas toujours satisfaite.

Le rapport qualité-prix est sans doute le point le plus souvent abordé dans les avis en ligne. Akai se positionne clairement dans le haut de gamme, et ses plats comme ses boissons sont plutôt chers. Une soirée avec cocktails, plusieurs plats et desserts peut donc vite faire grimper la note, même sans commander de vin ni de spiritueux de marque. Pour certains, cela se justifie par la vue, le cadre et la qualité des produits ; d’autres, en revanche, trouvent que les portions et l’expérience globale ne sont pas à la hauteur du prix.

Plus précisément, on remarque souvent que les sushis sont plus petits que dans de nombreux autres restaurants de sushis, ce qui signifie qu'il faut en commander davantage pour être pleinement satisfait. Les en-cas comme les bao et les edamames, ainsi que les desserts et le café, font également grimper l'addition pour deux personnes par rapport à un restaurant japonais classique. Les amateurs de gastronomie haut de gamme et de restaurants avec terrasse sur toit seront comblés ; en revanche, ceux qui recherchent avant tout une portion généreuse à un prix compétitif pourraient trouver Akai trop cher pour ce qu'il propose.

Concrètement, l'accessibilité d'Akai et le parking à proximité sont des atouts. Son emplacement au sein d'un hôtel contribue également à la diversité de l'ambiance et de la clientèle, qui varie tout au long de la journée et de la semaine : clients de l'hôtel, voyageurs d'affaires et locaux attirés par l'expérience unique du restaurant sur le toit . L'accès aux personnes à mobilité réduite est également assuré.

Akai s'adresse clairement à ceux qui recherchent une expérience complète : sushis haut de gamme, plats fusion raffinés, carte des boissons exhaustive, DJ et cadre exceptionnel en altitude. Ses atouts : la fraîcheur des produits, la créativité des présentations, la vue et l'atmosphère, qui invite à prolonger la soirée. Il est toutefois important de prendre en compte les prix élevés, un service parfois inégal et une ambiance musicale et clubbing qui ne conviendra peut-être pas à tous.

Akai séduira particulièrement les clients en quête d'une soirée élégante, prêts à investir dans le cadre, l'ambiance et la finesse culinaire. Les amateurs de sushis signature, les connaisseurs privilégiant les ingrédients de qualité et ceux qui apprécient un mélange de gastronomie raffinée et d'atmosphère lounge y trouveront sans doute leur compte. En revanche, ceux qui recherchent un restaurant japonais traditionnel plus décontracté, avec des portions généreuses à un prix plus modéré, trouveront peut-être leur bonheur ailleurs.