La vieille Mila

Le Vieux Mila est un petit restaurant camerounais situé rue Moskoustraat, où le propriétaire officie depuis des années, aussi bien en cuisine qu'en salle, avec un style bien à lui. Ici, pas de service à la chaîne, mais un bistrot authentique et sans prétention, avec ses écharpes de supporters, ses murs colorés, ses nappes à motifs manioc et ses guirlandes lumineuses qui restent en place toute l'année. L'atmosphère y est détendue, familiale et parfois un peu chaotique, ce qui fait tout son charme pour les habitués, mais peut décevoir ceux qui recherchent une soirée parfaitement organisée.

La cuisine est typiquement camerounaise et, plus largement, ouest-africaine, avec des plats qu'on trouve rarement ailleurs à Bruxelles. La carte propose des classiques comme le ndolé (feuilles d'une plante africaine mijotées dans une riche sauce aux cacahuètes), différentes versions de poisson mijoté ou grillé, du cabri grillé, des plats de poulet fumé et des ragoûts mijotés. Les amateurs de cuisine généreuse et épicée seront comblés : les avis soulignent régulièrement la qualité de la viande, bien cuite et assaisonnée, et la générosité des portions pour le prix.

Le Vieux Mila est particulièrement apprécié des amateurs de grillades. Le chevreau grillé, souvent appelé « ntaba » localement, est servi en gros morceaux tendres, légèrement fumés et marinés d'épices. Il est accompagné d'une salade simple mais généreuse, et souvent de bananes plantains ou d'un autre féculent au choix. Pour de nombreux clients, ce plat, ainsi que le poulet grillé et les petits os de porc laqués, sont la raison de leur fidélité.

Le ndolé , plat phare de la carte, se décline en plusieurs variantes : bœuf, poulet, crevettes ou poisson. Sa sauce onctueuse, riche en saveur d'arachide, est généralement servie avec des bananes plantains parfaitement caramélisées, du fufu ou un autre féculent. De nombreux avis en ligne vantent les mérites de ce plat composé de feuilles vertes amères, de sauce aux arachides, de poisson et de crevettes, et le recommandent vivement. Cependant, des commentaires plus récents font état de variations dans la saveur et la qualité du plat, la sauce étant parfois trop amère ou moins fraîche qu'auparavant.

Outre des classiques comme le ndolé, vous trouverez d'autres plats typiques d'Afrique de l'Ouest, tels que le poulet à la sauce aux cacahuètes (façon mafé), le poulet à l'huile de palme (moambe), le poulet aux gombos (dont la sauce a une texture légèrement gélatineuse), le bœuf ou le porc rôti, et divers plats de poisson aux cacahuètes, aux gombos ou aux graines de courge moulues. Les amateurs de spécialités africaines pourront ainsi composer un large choix. La plupart des plats principaux se situent dans la gamme de prix moyenne : pas bon marché, mais tout à fait abordables compte tenu des portions généreuses.

Pour beaucoup, ce qui fait la différence, ce sont les accompagnements. Fufu de manioc, bobolo, riz parfumé, semoule ou généreuses portions de bananes plantains frites croustillantes garantissent que personne ne quitte la table le ventre vide. Certains plats sont servis avec un accompagnement standard, tandis que pour d'autres, vous devez choisir votre garniture séparément. Cela offre une certaine flexibilité, mais peut s'avérer un peu déroutant pour les nouveaux clients : attention à ne pas commander trop ou pas assez d'accompagnements ! Lors de votre première visite, n'hésitez donc pas à demander conseil au personnel de service pour savoir exactement quelle quantité vous souhaitez.

La carte des boissons reflète l'ambiance chaleureuse d'un restaurant africain. On y trouve des cocktails simples mais savoureux – dont un cocktail maison très apprécié –, des boissons sans alcool et des boissons alcoolisées. Certains clients apprécient l'association de viande grillée, de bananes plantains et de cocktails, qui, selon eux, crée une atmosphère détendue et presque festive. D'autres trouvent que les boissons s'accordent parfaitement avec la cuisine épicée, mais attention, les cocktails peuvent être forts.

L'ambiance du Vieux Mila est souvent décrite comme chaleureuse et animée. La musique y est généralement diffusée à un volume agréable, et lors des matchs de football, l'excitation monte autour des écrans de télévision qui retransmettent régulièrement les rencontres. Cela rend l'endroit attrayant pour les groupes d'amis ou les familles qui souhaitent dîner en regardant un match. En revanche, la combinaison de musique, de conversations et de télévision peut rendre l'atmosphère un peu bruyante pour certains clients, notamment ceux qui recherchent un dîner au calme.

Les avis concernant le service sont partagés. De nombreux habitués apprécient l'approche conviviale et directe du propriétaire, qui aime plaisanter et vient personnellement saluer les clients. Ils soulignent l'atmosphère détendue et le sentiment d'être bien accueillis. Cependant, il est clair que le service n'est pas toujours rapide : plusieurs avis font état d'attentes importantes pour commander et être servi, notamment les soirs d'affluence ou lorsque les commandes à emporter et les livraisons sont nombreuses. Il est donc conseillé de prévoir un peu plus de temps et de s'attendre à une ambiance détendue.

Le flux constant de commandes à emporter et en livraison via différentes plateformes contribue largement à la réputation du Vieux Mila. En ligne, de nombreux clients vantent le goût et la générosité des portions livrées à domicile. Des plats comme le poulet à la sauce cacahuète, le ndolé au poisson et aux crevettes, ou le poisson grillé sont souvent cités comme des incontournables, même en livraison. Cependant, des critiques plus récentes signalent une qualité de livraison parfois inégale : sauces trop amères, garnitures moins fraîches, portions apparemment plus petites que lors de commandes précédentes.

L'histoire et l'identité du restaurant contribuent à son charme. Le propriétaire, originaire du Cameroun, a transformé Le Vieux Mila, initialement un simple snack, en un véritable restaurant africain jouissant d'une excellente réputation locale. Son nom, en référence à un célèbre footballeur camerounais, reflète la culture footballistique qui imprègne le lieu. Pour de nombreux clients, ce contexte personnel contribue à l'authenticité du restaurant : on y déguste des plats directement inspirés de la cuisine camerounaise, et non des adaptations européennes standardisées.

L'intérieur est simple et légèrement désuet, avec un mélange coloré de décorations et de mobilier fonctionnel. Pour certains, c'est le cadre idéal : pas de fioritures inutiles, mais un lieu où la gastronomie, la musique et la convivialité sont au centre de tout. D'autres préféreront un peu plus de raffinement, un éclairage moderne ou une table dressée avec plus d'élégance. Ceux qui viennent avant tout pour la cuisine seront moins sensibles au décor ; ceux qui ont des exigences esthétiques élevées trouveront peut-être Le Vieux Mila un peu trop simple.

Le restaurant se révèle étonnamment adapté aux familles. Plusieurs parents nous ont confié que leurs enfants apprécient la cuisine africaine, et notamment les plus jeunes qui raffolent des bananes plantains, du poulet succulent et des ragoûts doux. L'atmosphère décontractée permet aux enfants plus bruyants de se faire moins remarquer et les familles se sentent moins surveillées. Toutefois, l'absence d'un menu enfant ou d'une aire de jeux peut être perçue comme un inconvénient par ceux qui y sont habitués.

Compte tenu de sa popularité et de son espace restreint, le restaurant est souvent bondé aux heures de pointe du déjeuner et du dîner. Les nombreux avis positifs sur le goût et la générosité des portions attirent aussi bien les locaux que les visiteurs venus de plus loin, qui se rendent à Sint-Gillis spécialement pour ce restaurant camerounais. Les avis en ligne sont exigeants : les moindres variations de qualité sont plus facilement repérées et peuvent donner lieu à des critiques plus acerbes. C’est précisément ce mélange d’habitués enthousiastes et de clients fidèles et critiques qui permet de dresser un portrait fidèle : ceux qui apprécient une cuisine africaine authentique et copieuse, ainsi qu’un service décontracté, s’y sentent généralement comme chez eux.

En résumé, Le Vieux Mila est une excellente adresse pour ceux qui recherchent des saveurs camerounaises authentiques, des portions généreuses et une ambiance conviviale et décontractée. Parmi ses atouts, on compte des plats typiques comme le ndolé, le chevreau grillé et le poulet à la sauce cacahuète, un rapport qualité-prix abordable et la possibilité de manger sur place, à emporter ou en livraison. Ses points faibles incluent un service parfois lent, des variations de qualité occasionnelles dans les livraisons et une décoration intérieure qui ne plaira pas à tous. Pour les clients potentiels en quête d'une cuisine différente de la cuisine européenne traditionnelle et qui apprécient de savourer d'authentiques plats africains dans un cadre décontracté, Le Vieux Mila reste un restaurant à découvrir absolument.